Под исполнительным органом понимается орган, который осуществляет непосредственную деятельность по управлению хозяйственным обществом. Исполнительный орган может быть единоличным либо коллегиальным.
Единоличным исполнительным органом общества является должностное лицо, действующее от имени организации на основании ее Устава. Коллегиальным исполнительным органом общества является группа высших менеджеров данного хозяйственного общества, коллегиально принимающих решения. Во главе коллегиального находится единоличный исполнительный орган: определенные вопросы (определяются положениями Устава) он может решать только с согласия коллегиального исполнительного органа. И единоличный, и коллегиальный исполнительные органы назначаются общим собранием участников общества или Советом директоров (наблюдательным советом общества).
Термин «исполнительный орган» обобщает различные фактические названия данного органа разных хозяйственных обществ. К числу наиболее употребительных наименований для единоличного исполнительного органа относятся: Генеральный директор, Директор, Президент и Председатель правления. В числе распространенных наименований для коллегиального исполнительного органа — Дирекция и Правление.
Обязательным условием для ООО (самой распространенной ОПФ) является совпадение места нахождения исполнительного органа с местом нахождения юридического лица (юридическим адресом).